把合同写进代码里——智能合约是什么？

1994 年，密码学家尼克·萨博第一次提出“智能合约”这个词。他给它的定义很抽象：一套用数字形式写下来的承诺。翻译成大白话，就是“把合同条款变成程序，让电脑替人跑腿”。一旦条件触发，程序自动执行，谁也别想赖账。

想法很科幻，落地却卡了二十多年。早期技术跟不上，大家又彼此信不过，于是智能合约只能小范围玩，比如银行自动扣款、无人售货机吐可乐——本质上还是用户跟机构打交道，人和人之间几乎用不起来。

症结在“信任”二字。陌生人做交易，最怕对方跑路。互联网再快，也解决不了“人心隔肚皮”的问题，结果大家还是得靠支付宝、银行、保险公司这些中间商作保。

直到区块链出现，局面才打开。区块链像一本谁都能看、却谁也改不了的公共账本，正好给智能合约提供了“无菌手术室”：合同内容公开写进链里，执行过程由代码操控，没人能暗箱操作，连写代码的开发者也不行。于是，去掉中介的“点对点合约”第一次从技术上变得可行。

现在，智能合约被视作区块链的“发动机”。它的好处有三句大实话：

1. 不用中介，谁都能发合同；
2. 规则公开，执行结果可预测；
3. 全球通用，跨国陌生人也能一拍即合。

一句话总结：智能合约让“代码”替“人情”背书，把区块链从“记账本”升级成“自动售货机”，为更多场景打开了想象边界。